Василий Николаевич Гордов родился 12 декабря 1896 года в
селе Матвеевка Уфимской губернии (ныне Мензелинский район Республики Татарстан)
в крестьянской семье.
Первая мировая и
Гражданская войны
После После начала Первой мировой войны в 1915 году В.Н. Гордов призван в русскую армию, направлен в учебную команду. Участвовал в 1-й мировой войне, стал старшим унтер-офицером.
Активный участник революционных событий 1917 года, участвовал в формировании отряда Красной Гвардии из солдат 12-й армии Западного фронта. В 1918 году вступил в Красную Армию. Член ВКП(б)/КПСС с 1918 года. Во время Гражданской войны командовал взводом, ротой, батальоном, был помощником командира и командиром стрелкового полка на Восточном и Западном фронтах. Сражался против войск Колчака, Пилсудского, Махно.
После Гражданской войны В.Н. Гордов остался служить в РККА. Окончил курсы старшего командного состава при высшей тактической школе в 1925 году, Стрелково-тактические курсы усовершенствования комсостава РККА «Выстрел» имени Коминтерна в 1927 году, в 1932 году - Военную академию им. М.В. Фрунзе.
С 1921 года - помощник командира полка, с 1923 года - командир батальона. В 1925-1926 годах находился в командировке в Монголии, был на инструкторской работе в Монгольской Народной армии. С августа 1926 года - вновь помощник командира стрелкового полка. С февраля 1932 года - помощник начальника сектора в Управлении боевой подготовки РККА.
С января 1933 года - начальник штаба Московской Краснознамённой пехотной школы. С мая 1935 года - начальник штаба 18-й стрелковой дивизии. С июля 1937 года командовал 67-й стрелковой дивизией. С июля 1939 года - исполняющий обязанности, затем начальник штаба Калининского военного округа. С июля 1940 года был начальником штаба Прибалтийского военного округа. 4 июня 1940 года получил звание генерал-майора.
Великая Отечественная война
В годы Великой Отечественной войны генерал В.Н. Гордов - начальник штаба (июнь-июль и август - сентябрь 1941 года) и командующий 21-й армией на Брянском и Юго-Западном фронтах (август 1941 и октябрь 1941 года - июнь 1942 года). С 23 июля по 12 августа 1942 года - командующий Сталинградским фронтом, но за просчёты в управлении войсками, приведшие к прорыву противником внешнего оборонительного обвода Сталинграда, от должности отстранён. С 22 июля 1942 находился в звании генерал-лейтенанта.
В октябре 1942 года получает назначение командующим 33-й армией Западного фронта (до марта 1944 года). Участвовал в Ржевско-Вяземской и Смоленской наступательных операциях, затем в тяжелых малоуспешных зимних боях 1943-1944 годов на витебском и оршанском направлениях. 9 сентября 1943 года командарму В.Н. Гордову присвоено воинское звание генерал-полковника.
В феврале 1944 года специальной комиссией ЦК ВКП(б) во главе с Г.М. Маленковым рассматривается вопрос об отстранении В.Н. Гордова от должности командующего армией за массовые случаи самоуправства.
С 2 апреля 1944 года до победоносного завершения войны над гитлеровской Германией генерал-полковник В.Н. Гордов возглавляет 3-ю гвардейскую армию на 1-м Украинском фронте. Её войска участвовали в Львовско-Сандомирской, Сандомирско-Силезской, Нижнесилезской, Берлинской и Пражской наступательных операциях.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 апреля 1945 года В.Н. Гордову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
После войны генерал-полковник В.Н. Гордов командует войсками Приволжского военного округа (1945 год - июль 1946 года). С ноября 1946 года находился в отставке.
12 января 1947 года В.Н. Гордов арестован вместе со своими подчинёнными: бывшим заместителем командующего ПриВО генерал-майором Г.И. Куликом и начальником штаба этого же округа генерал-майором Ф.Т. Рыбальченко по обвинению в якобы вынашивании ими террористических планов в отношении членов советского правительства. Приговорён к расстрелу по приговору Военной коллегии Верховного Суда СССР от 24 августа 1950 года. Приговор приведён в исполнение в тот же день в Лефортовской тюрьме в Москве. Тела захоронены на территории Донского кладбища. В память об этом установлен памятник жертвам политических репрессий.
11 апреля 1956 года посмертно реабилитирован.
Награды:
-
медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза
(6.04.1945);
-
2 ордена Ленина (21.02.1945, 6.04.1945);
-
3 ордена Красного Знамени (1921, 27.03.1942,
3.11.1944);
-
3 ордена Суворова I степени (9.04.1943,
25.08.1944, 29.05.1945);
-
орден Кутузова I-й степени (28.09.1943);
-
орден Красной Звезды (22.02.1941);
-
медаль «XX лет РККА»;
-
медаль «За оборону Сталинграда»;
-
медаль «За взятие Берлина»;
-
медаль «За победу над Германией».